Mots doux qui prennent
Tout leur temps doux pour fleurir
Et puis si vite flétrissent
Dans l'oreille interne,
Démentent le bourgeon de promesse
Dès la première heure
À faner dans
L'air étouffant de la peur.
Des mots doux si braves
Quand le danger est si loin,
J'en ai entendu
Si souvent auparavant,
Que je préfèrerais juste
Ne plus les entendre
Du tout.

……………

SWEET WORDS ON RACE

Sweet words that ta
Their own sweet time to flower
And then so quickly wilt
Within the inner ear,
Belie the building promise
Off their pristine hour
To wither in the
Sultry air of fear.
Sweet words so brave
When danger is not near,
I(ve heard
So many times before,
I'd just as leave
Not hear them
Anymore.

Langston Hughes / La panthère et le fouet
Traduit de l'américain par Pascal Neveu
Illustration : Langston Hughes par David Levine