J'ai entendu dire : il y a

dans l'eau une pierre et un cercle

et au-dessus de l'eau une parole

qui met le cercle autour de la pierre

J'ai vu mon peuplier descendre à l'eau,

j'ai vu son bras aller s'accrocher dans la profondeur,

j'ai vu ses racines supplier le ciel que vienne une nuit.

Je n'ai pas couru derrière lui,

j'ai seulement ramassé par terre la miette

qui de ton œil a la forme et noblesse,

j'ai ôté à ton cou la chaîne des formules

et j'en ai ourlé la table où la miette se trouvait maintenant.

Et je n'ai plus vu mon peuplier.

Paul Celan / Choix de poèmes
traduit de l'allemand par Jean-Pierre Lefebvre