Oh ces négresses que 'on rencontre dans les environs
     du village nègre chez les trafiquants qui aunent la
     percale de traite
Aucune femme au monde ne possède cette distinction
     cette noblesse cette démarche cette allure ce port cette
     élégance cette nonchalance ce raffinement cette pro-
     preté cette hygiène cette santé cet optimisme cette
     inconscience cette jeunesse ce goût

Ni l'aristocrate anglaise le matin à Hydepark
Ni l'Espagnole qui se promène le dimanche soir
Ni la belle Romaine du Pincio
Ni les plus elles paysannes de Hongrie ou d'Arménie
Ni la princesse russe raffinée qui passait autrefois en
     traîneau sur les quais de la Neva
Ni la chinoise d'un bateau de fleurs
Ni les beles dactylos de New-Yor
Ni même la plus parisienne des Parisiennes
Fasse Dieu que durant toute ma vie ces quelques formes
     entrevues se baladent dans mon cerveau

Chaque mèche de leurs cheveux est une petite tresse de
     la même longueur ointe peinte lustrée
Sur le sommet de la tête elles portent un petit ornement
     de cuir ou d'ivoire qui est maintenu par des fils de
     soie colorés ou des chaînettes de perles vives
Cette coiffure représente des mois de travail et toute leur
     vie se passe à la faire et à la refaire
Des rangs de piécettes d'or percent le cartilage des
     oreilles
Certaines ont des incisions colorées dans le visage sous
     les yeux et dans le cou rt toutes se maquillent avec
     un art prodigieux
Leurs mains sont recouverte de bagues et de bracelets
     et toutes ont des ongles peints ainsi que la paume de
     la main
De lourds bracelets d'argent sonnent à leurs chevilles et
     les doigts de pieds sont bagués
Le talon est peint en bleu
Elles s'habillent de boubous de différentes longueurs
     qu'elles portent les uns par-dessus les autres ils sont
     tous d'impression de couleur et de broderies variées
     elles arrivent à composer un ensemble inouï d'un goût
     très sûr où l'orangé le bleu l'or ou le blanc dominent
Elles portent aussi des ceintures et de lourds grigris
D'autres plusieurs turbans célestes
Leur bien le plus précieux est leur dentition impeccable
     et qu'elles astiquent comme on entretient les cuivres
     d'un yacht de luxe
Leur démarche tient également d'un fin voilier
Mais rien ne peut dire les proportions souples de leur
     corps ou exprimer la nonchalance réfléchie de leur
     allure

Blaise Cendrars / Au cœur du monde - Poésies complètes 1924-1929
Illustration : Portrait de Blaise CEndrars par Modigliani (dessin, 43x27, 1916-1918)