(Histoire véritable, racontée d'après d'anciens documents originaux,
et traduits en belles rimes allemandes)

     Le scarabée se tenait sur une haie, triste et pensif ; il est devenu amoureux d'une mouche.

     « O mouche de mon âme, sois l'épouse de mon choix !

     « Épouse-moi, ne rejette pas mon amour ! j'ai un ventre tout d'or.

     « Mon dos est d'un éclat splendide ; ce ne sont que rubis et émeraudes. »

     — « Je serais bien folle, vraiment ! Non, jamais je ne rendrai un scarabée.

     « Ni l'or, ni les rubis, ni les émeraudes ne m'attirent. Je sais que la richesse ne fait pas le bonheur.

     « Mes rêves sont pour les choses idéales, car je suis une mouche qui se respecte. »

     Le scarabée s'envola accablé de tristesse ; la mouche s'en alla prendre un bain.

     « Où donc est ma servante l'abeille, pour qu'elle m'aide à me laver ?

     « Où est-elle, pour frotter doucement ma fine peau ? car je suis la fiancée d'un scarabée.

     « En vérité, c'est là un magnifique parti ; de plus beau scarabée, il n'en est point.

     « Son dos est d'un éclat splendide ; ce ne sont que rubis et émeraudes.

     « Son ventre est tout d'or ; il a de nobles traits. Plus d'une grosse mouche ambitieuse en crèvera de dépit.

     « Hâte-toi, mon abeille, hâte-toi de me friser, de lacer mon corsage, et de répandre sur moi les parfums.

     « Frotte-moi avec l'essence de rose et verse-moi de l'huile de lavande sur les pieds.

     « Il ne faut pas que je pue quand je reposerai dans les bras de mon fiancé.

     « Déjà les demoiselles bleues, mes filles d'honneur, viennent me complimenter ;

     « Elles me tressent ma couronne virginale de blanches fleurs d'oranger.

     « Beaucoup de musiciens sont invités, des chanteuses aussi, surtout les cigales du grand monde.

     « Les butors, les frelons, les taons, les bourdons sonneront de la trompette et battront du tambour.

     « Ils joueront la musique de la fête. Déjà voici venir les gens de la noce ; ces papillons aux ailes bigarrées sont toujours bien huppés.

     « Voici venir toute la famille, parée et joyeuse. A vrai dire, il y a dans le nombre beaucoup de vilains insectes.

     « Les sauterelles et les guêpes, les tantes et les cousins arrivent. Les trompettes retentissent.

     « Le révérend crapaud, pasteur en robe noire, se présente aussi. — Il se  fait tard déjà, et les cloches sonnent, bim-bam, bim-bam… Où reste mon cher fiancé ? »

     « Les cloches sonnent, bim-bam, bim-bam. — Où reste donc mon fiancé chéri ? »

     Le fiancé volait toujours bien loin, bien loin. Il s'était posé enfin sur son tas de fumier.

     Il y resta set ans, jusqu'à ce que la fiancée fût morte et pourrie

Heinrich Heine / Poèmes et légendes
Illustration : Heine avec Karl et Jenny Marx