Devant le vin, on doit chanter.

Combien de temps dure la vie humaine ?

Elle ressemble à la rosée matinale ;

les jours passés sont trop nombreux !

Bien que mon énergie défie la mélancolie,

je ne puis chasser cette dernière.

Comment pourrais-je bannir la tristesse vague ?

Seul, Tou K’ang en est capable.

Bleu, bleu est le revers de votre habit,

immenses, immenses sont mes pensées.

Uniquement, à cause de vous,

je murmure jusqu’à présent.

Les daims brament pour se réunir,

en groupe, ils broutent les herbes dans la prairie ;

moi, j’ai des invités de choix,

je fais jouer les tche* et les tcheng**.

Brillante, brillante est la lune,

quand pourrai-je la cueillir ?

Ma tristesse jaillit du fond de mon coeur,

je ne puis l’éloigner.

Vous, vous avez traversé les champs,

vous me rendez aimablement visite.

Vous ne craignez pas la fatigue pour assister au festin,

et nous causons librement en pensant à nos amitiés déjà anciennes.

Entouré de lueur argentée, on peut à peine distinguer quelques étoiles.

Les pies réveillées volent vers le sud,

autour d’un arbre, elles tournent trois fois,

elles ne savent sur quelle branche se reposer.

Une montagne n’est jamais haute,

une mer jamais assez profonde ;

Tcheou kong*** interrompait souvent son repas pour recevoir des

hommes de valeur,

alors tout l’univers le suivait.

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* tche : instrument à cordes

** tcheng : instrument à vent

*** Tcheou kong : grand ministre, régent (1115 av. J.-C.) des Tcheou.

TSAO TS’AO (Ts’ao Meng-toe, aussi nommé Cao Cao).